宠而娇，迟早得爬你头上去。”
萧弘打眼过去，“爬吧, 我乐意, 谁让我家惜朝优秀呢，考秀才的人呀, 多问问题是好事。正紧读书人，我可不能给他扯后腿，你说对不对？”
“好心当成驴肝肺, 咱们可是皇子，他考秀才又怎么样？”
“我有面子。”
萧奕噎住了，一干贵胄顿时回头看了眼自家伴读，后者惊恐地连连摆手，生怕被逼着也下场，求饶道：“殿下，我不行的。”
出息！
萧弘嗤笑了一声，拖着长音道：“这考完秀才呢，得考举人，考完举人，又考进士，通天大道，一根独木桥，万千之中奋勇厮杀而出，堪比上战场，想想都特别难！”萧弘扒着门框看着里头跟谢三说话的贺惜朝，越看越得意，“我不得不佩服我自己，眼光真好，你们啊，啧啧……”
“这秀才是说考就能考的？大堂哥，话说这么满就不怕闪了舌头？”广亲王世子不悦道。
萧弘回头伸出一根手指，“不信？”
“不信！”
“行，我们打个赌如何？”
“大堂哥想赌什么？”
“这个么……来点有意思的吧，要是惜朝考上了，你们几个扮成丫鬟的模样来上课，伴读不许替，怎么样？”
“这是什么乱七八糟的赌注……那要是没考上呢？”
“我穿成小丫鬟的模样给父皇请安去。”
几个皇子世子顿时惊呆了，连刚刚进入上书房的四皇子都觉得他的大哥太疯狂，这是得有多自信才说得出这样的赌注。
男人的颜面呢，不要了吗？
“怎么，不敢了？”
“敢！赌啊！”广亲王世子眼睛发亮，当场放下话来。
“不过才九岁，我不信，赌。”平郡王世子跟着说。
“我也赌，可大哥长得一点也不像个姑娘，太丑了吧！”萧弘今年十二，身量已经较同龄人高出很多，而且长相并不纤细，因为多年骑射练武，比较强壮。
他扮成丫鬟，估计得吓跑不少人。
“父皇看到一定惊呆了，哈哈。”
萧弘双手抱臂看着这一群“小丫头”，挑眉而笑。
而里面，谢三将谢阁老的点评交给贺惜朝说：“祖父交代了，接下去每五日做一篇交给他老人家便可，其余时间多多巩固四书，这次的院试主考是礼部侍郎，偏好在四书里择题。”
贺惜朝将翻开着文章，见到谢阁老的笔迹，忍不住道：“多谢他老人家百忙之中还抽空为我点评，惜朝受之有愧呢。”
谢三内心呵呵，而脸上带着大方得体的微笑，“无妨，祖父爱护有才之人，希望你能走得远，行的正吧。”
贺惜朝也回了一个心照不宣的笑，然后行了一礼，“多谢师傅解惑。”
谢三摆了摆手，让他赶紧走。
他祖父要收的徒弟，自己得叫师叔，如今小师叔叫他师傅……怎一个乱字了得。
而萧弘对贺惜朝只有更佩服没有最佩服，连谢阁老都能搭上关系，简直想都不敢想。
他虽然是皇子，可这样的重臣，他见都见不着，见到了也说不上话，人压根不会搭理他。
“你真的没拜师吗，惜朝？”萧弘问。
“没有，我干嘛那么想不开找个师父管着我，还得鞍前马后伺候他。”贺惜朝无所谓道，“不过阁老非要指点我，我也不能驳了他好意，对不对？”
那些蹲在谢府外的书生知道会想打死你的！萧弘心说。
可同时他又忍不住骄傲，灯光下，萧弘放下笔，歪着头枕着胳膊趴在桌子上看着对面的人。
萧弘觉得此生做的最正确的一件事，就是用一个时辰的跪请换来一个贺惜朝。
瞧，他家小惜朝真是又可爱又有才，谋略胆识样样不缺，对他还一心一意，得此伴读皇子何求？想想都美滋滋的。
贺惜朝一抬头，看到这人的蠢样，顿时眉头一皱，“你傻乐什么，卷子做完了没有？”
萧弘一听，回过神来，有些怨念的看了贺惜朝一眼，拿起笔一边做题，一边感慨：就是有时候太凶了一些，唉……
“惜朝，能不能问个问题。”
“说。”
“这些什么行程问题，经济问题，还有鬼的牛吃草……惜朝，我为什么要算这些，也太刁钻了吧？”
贺惜朝正低头看自己的书本，做些摘抄，闻言便道：“想想军事战争不就是行军速度和时间的问题吗？要是皇上派你赈灾不就牵扯到牛吃草的分配问题了？至于经济，有兴趣可以去了解一些内务府采买，你会发现很有意思的。”
“原来如此。”萧弘点头。
“听明白了？”
“嗯。”
“好，现在你有一个问题。”
“什么问题？”
“香要烧完了。”
萧弘一回头，那香已经要到底了，嘴角一抽，马上低头看题。
“错一罚五，没做也是一样。”
一声长叹从萧弘口中而出，“惜朝……”
“嗯，乖，自己去盒子里拿张卷子做。”
萧弘：“……”
一转眼，院试就在眼前。
贺惜朝告了假，回到国公府。
院试一共两场，每场一天，朝入暮出。
春香连夜做了几张春饼，李月婵帮着检查考篮，笔墨纸砚生怕少了什么，耽误儿子大事。
前一个晚上，安云轩所有人都在忙碌，只有贺惜朝是清闲的。
做了这么多张卷子，背后又有谢阁老及探花指点，他胸有成竹。
秋高气爽，竹林飒飒，难得吃完晚饭溜达溜达。
夏荷跟在他身后，忽然听到脚步声，一回头，她惊讶了一下，然后对前面的贺惜朝说：“少爷，大小姐来了。”
贺惜朝转过身，果然看到贺灵珊带着一个丫鬟走来。
贺灵珊今年十六了，这样在后世还是个初中生的姑娘，放这个时代过了生辰及笄之后便得定婆家，差不多该出嫁。
贺惜朝没关注她，却也没听说她议给了谁。
贺灵珊长相清秀，算不上顶漂亮的美人，不过以贺惜朝的眼光觉得再长大一点会更好看。
只是不知道今天来找他做什么？
“大堂姐。”贺惜朝见了礼。
贺灵珊盈盈欠身回礼，然后从身边的丫鬟手里取了一个小符说：“昨日去了护国寺上香，佛前许愿让堂弟高中秀才，请大师念了这护身符，祝愿堂弟顺心如意。”
贺惜朝考秀才，除了安云轩和魏国公，这府里上下没一个期待的，估摸着还巴不得他考不中。
贺灵珊突然来这么一出，贺惜朝挺意外的，不过这是好意，他便收下了，“多谢大堂姐，费心了。”
“有些晚了，堂弟别嫌弃就好。”
“怎么会，堂姐能记得，惜朝很高兴，姨娘在屋里，堂姐到里面坐坐吧，喝杯茶。”
贺惜朝侧过身，做了一个请势。
贺灵珊咬了咬唇，没有动。
贺惜朝看着她，她脸色通红，似难以启齿，“惜朝，我……”之后便怎么也开不了口。
贺惜朝等了会儿，便道：“堂姐，既然来了，难道还要将话带回去吗？”
秋风带动树叶沙沙作响，夜已入，灯火之下贺惜朝的脸有些晦暗不明，可贺灵珊看到了他的笑，以及那双洞察的眼睛。
她最终噙着泪说：“惜朝，姐姐走投无路了，老夫人将我的生辰八字给了溧阳公主府，互换了庚帖。”^_^思^_^兔^_^网^_^文^_^档^_^共^_^享^_^与^_^在^_^线^_^阅^_^读^_^
贺惜朝估摸着她来就是为了她的终身大事，便问：“溧阳公主府的谁？”
“大少爷，詹少奇。”
“姐姐不想嫁，为什么？门当户对不是吗？”
贺灵珊说：“母亲不放心，仔细让人打听，好不容易才探听到，大少爷他……”贺灵珊一个闺阁少女有些说不出口，可此刻也别无选择，“他屋里人已经死了两个，皆是……凌虐而死，我好害怕……”
虐待狂？贺惜朝瞬间脑海里想到了这么个人。
不过他还是有些疑惑，“我记得两年前老夫人就想跟溧阳公主府联姻，至今还没定下来？”
“没有，母亲死活没松口，而且那时候我才十三，不着急，老夫人便没再提。”
贺惜朝点点头，“两年多的时间，足够再寻一个青年俊杰，没看上的？”
“有，母亲喜欢的，老夫人都拒绝了，不是觉得门不当户不对，就是家境贫寒，要不是家风有恙，匹配不上，总之任何人都能寻出不当之处，便一直拖到现在。”
而且拖无可托，过了十六，还没定婆家，算是老姑娘了。
明看着为贺灵珊好，无非是拖到年纪大了，不好再挑三拣四，只能闭着眼睛嫁了。
老夫人这种手段，贺惜朝非常不耻，淑妃一脉相传，对萧弘做的废养也是同个道理。
不过他也觉得挺奇怪，贺灵珊又不是贺惜朝，一个姑娘家，除了嫁妆，出嫁之后师分不到一点家产，为什么这么做贱她？
溧阳公主府，有什么利益往来吗？
贺惜朝暂时想不明白，不过他还是问：“姐姐来告诉我，便是觉得我能帮上忙，那么我要做什么？”
如今子女婚姻在父母手里，所谓父母之命，要是头上还有权威的祖父祖母，父母也说不上话。如贺灵珊这般，大夫人没有决定权，而且娘家势力不比国公府，也没有话语权。
贺惜朝一个孙子，当然更管不到。
贺灵珊被贺惜朝这么一问，顿时说不出话来。
她想做什么？无非病急乱投医罢了。贺惜朝能让贺明睿三番两次吃亏，能明着跟老夫人对着干，能将丫鬟从老夫人手里强硬夺回，是不是也能为她这个堂姐……
贺灵珊不说，可贺惜朝猜出来了。
他问：“姐姐，你有跟祖父说过你不想嫁吗？”
贺灵珊苦笑道：“庚帖都换了，祖父自然是同意的。”
“光看门第来说，溧阳公主府的确配得上国公府，詹少奇要是没那个毛病，你也愿意嫁的吧。”贺惜朝笑道。
贺灵珊犹豫了一下，然后轻轻点了头。
“所以问题来了，祖父知道詹少奇有虐待，虐杀屋里人的事吗？”
贺灵珊摇了摇头，“我不知道。”
贺惜朝眉挑了一下，“那姐姐现在与其跟我说有何用处，不如去三松堂寻祖父，告诉他。”
“我？”
“自然，这是姐姐的婚姻大事，你不去谁去？”
“可我一个闺阁女子，如何能谈论这些，祖父怕是要恼了。”贺灵珊为难道。
“姐姐如今也在跟我谈论这些，不过是换个人而已。祖父是我的祖父，也是姐姐的祖父，他对你可能没有贺明睿一样疼爱，可也不会看着你跳火坑。魏国公府，无需靠牺牲女子幸福来维持，一个公主府不算什么。”
贺灵珊紧握着拳头，犹豫不决。
自从父亲死了，老夫人扶正，二房得势。她