都只是凑数，走个过场。
本来已经传来风声几日间皇帝就要敲定最后人选了，谁知道接到沈惊鹤发回京的折子后，此事忽然毫无预兆被压了下来，无限期地拖延了下去。只等到诏令沈惊鹤回京的圣旨传下，主考官的最终人选也才被御笔圈出。
——正是原本只在名单不起眼角落的方太常。
徐家一派府中砸了多少名贵瓷器尚不可知，就连方氏父子二人也是想都没想到。恍恍惚惚谢了恩，这才发现竟然真有天上掉馅饼的好事。
沈惊鹤听完之后凝眉片刻，神色莫辨：“三皇兄还不得恨毒了我。”
“我是越来越看不懂父皇究竟在想什么了。”沈卓轩一叹。
沈如棠见他们聊起政事气氛严肃，不满地敲了敲杯子：“喂，你们两个，这好好的一顿接风宴，酒都没喝够呢，在这儿一个比一个眉头皱得紧是干什么？”
沈惊鹤回过神，连忙从沉思的状态中脱离出来，端起酒盏讨好地笑笑：“不说了不说了，咱们专心陪四姐喝酒！”
“这还差不多。”沈如棠展颜一笑，亲自替其他三个人满上了酒。
她率先站起身来，颇为豪气地一举杯。
“来，干杯！庆祝惊鹤终于顺利回京，我们一家人又重新聚在一起！”
“干杯！”
四尊酒杯叮当轻撞在一起，澄澈醇香的酒液打着旋儿荡漾起涟漪，醉人的酒香四溢，衬着一屋子欢声笑语，正是人间佳景。
沈如棠明艳的眸子已经泛上醉色，仍不依不饶地举酒要敬沈惊鹤。沈惊鹤扶着脑袋晃了晃，刚准备要舍命陪君子，眼前忽然一花，手中的酒杯没反应过来就被人轻易夺走。
“我替他喝。”
梁延对其他人的敬酒统统来者不拒，可是到了现在面皮上也无一丝醉意。他轻而易举接过了沈惊鹤的酒杯，与看着他们目含坏笑的沈如棠碰杯，仰头面不改色喝下去。
“啧啧，这是心疼了……梁延酒量不错啊！”沈如棠眯眼看他护着沈惊鹤一饮而尽，不由得开口打趣道。
“说到酒量，我倒想起一件有趣的事来。”梁延回想旧事，转头瞄了沈惊鹤一眼，眼底含笑，“鹤儿在太学的时候，有一次也是和你们喝酒喝到起晚了，破天荒迟了一次到。那天下了太学就被我拉到将军府中，他还嘴硬说什么酒量就是喝出来的。”
“你还说呢！”沈惊鹤一手撑头，不耽误顶嘴，“你倒了碗北境的烧刀子就说要练酒量你来奉陪，可我真的要喝时，你却拦得跟什么似的。要不是你当时把酒撤下换了醒酒汤，说不定，现在我早就千杯不醉了呢！”
沈如棠笑倒看他们二人孩子似的拌嘴，一手拍拍梁延的肩膀：
“梁延，你可太不容易了！把这么个无理取闹的家伙照顾到大，居然还忍得住没烦了跑路。”
“他敢！”已是微醺的沈卓轩猛地一拍桌子，吓了众人一跳，“我弟弟这么好！”
沈如棠无语看他：“又关你什么事儿？”
“怎么不关我事……他们俩当时在太学吵架谁也不理谁，还是我帮忙劝的呢！”沈卓轩趴在桌子上，往日里白衣不染的谪仙变成了如今眼都半阖的醉仙，“早知道那时候不劝了，唉……”
沈如棠笑得险些没背过气。沈惊鹤半是羞赭半是想笑，面色纠结万分，被梁延温暖的指腹在侧脸逗小猫似的蹭蹭。
“我不敢。”梁延话声宠溺，双目一眨不眨地深深望向沈惊鹤，“我怎么会不要他？我只怕他不要我。”
沈惊鹤一张脸全熟了，憋了半天，还是没忍住一点点蹭过去，悄悄勾住梁延指尖，嘴上却仍旧不饶人：“……看你表现。”
沈如棠看着眼前二人又旁若无人地开始你侬我侬，抖落了一身腻出来的鸡皮疙瘩，叹了口气，只想着哪天把林继锋揪过来也让他好好学学。
酒酣饭饱，热香蒸腾，醒酒茶上过之后，众人醉意都消下去了大半。付完账正准备离开时，成墨却从远处急急忙忙地跑过来，两手撑着膝盖边喘气，嘴中断断续续：
“主、主子，方平之方公子他、他在府里头等您，说是……出急事了！”
第99章
沈惊鹤马不停蹄赶回府中, 一袭青衫的方平之正满头大汗地站在府门外, 急得团团转。见到他来, 方平之如抓住救命稻草般眼前一亮，连忙行了个礼, 也顾不得寒暄, 迭声开口：
“殿下, 不好了！宫中降旨, 父亲主考官的位置被撤职了！”
“什么？”
莫说沈惊鹤，便是他身后其他几人也是惊愕不已。眼见着恩科诸项事程就要开始准备了，在这个节骨眼儿上，皇帝怎么会突然换下方太常？
沈惊鹤蹙眉苦思, 方才街上的那一幕忽然飞快跳进脑海。
-险些忘了, 为了庆贺六弟回京, 皇兄给六弟备下了一份大礼。
……是沈卓旻。
沈惊鹤紧紧攥住身边拳头，面色迅速漫上一层冷意。
他一闭目，强行让自己冷静下来，转过头看看面有忧色关切望来的沈如棠，又对着同样满脸焦急的沈卓轩开口道：
“五哥，外头风寒，有劳你先送四姐回府。我和方平之进府详谈, 一会儿你再过来一起商量。”
“好。”沈卓轩被外头冷风一吹，又乍闻这个惊人的讯息, 醉意已经完全消弭, 没有异议地一点头。
沈如棠也是很配合地点点头：“惊鹤, 你们去忙，四姐就不在这儿耽误你们了。只有一句，若有四姐帮得上忙的地方，千万要讲，明白吗？”
沈惊鹤心下涌过一股暖流，他又关照了几句，看着沈卓轩护送沈如棠远去的背影，转过身，沉稳开口。
“走吧，进去再说。”
雍朝皇帝除了接收各地官员上书的折子，还接收一类极为特殊的谏言，名唤“碧血谏”。此类谏言乃民间联名所呈，且进言或担保者不得少于五百人。信封处烧碧血色火漆，信内还需附上所有进言担保者的血指印，若非确乃危急至极、杜鹃啼血的谏言，轻易不得使用。
为了令皇帝更为重视其中内容，且阅读得更为仔细，先祖规定，凡收到碧血谏皆需由内侍太监誊抄一份，原件交予皇帝阅览，另一份传翰林大臣于堂下高声慢读。近来方子艾方太常被指定为恩科主考官，本就在宫中常与皇帝商量考核之事，收到碧血谏后，自然责无旁贷充当起诵读的那一人。
可是，谁料这一读，就读出了祸事。
这封碧血谏乃郢州近千名学子共呈，声泪俱下控诉乡试试官年老无能昏聩不堪，不仅所出乡试试题错漏百出，在判卷时也老眼昏花多有出入。乡试榜单一放，郢州被众人推举的才子一个未中，反而许多平常公认的庸才名列前茅。$$本$$作$$品$$由$$思$$兔$$在$$线$$阅$$读$$网$$友$$整$$理$$上$$传$$
乡试未中，自然也无法入京参加开春的恩科，学子群情激愤联名共上碧血谏，皇帝更是也对郢州试官的作为震怒不已。然而，看着眼前的上折，听着耳边的诵读声，皇帝的面色却越来越不对，看向方太常的视线也逐渐惊疑不定。
明明两人对着的是一模一样的上折，可是方太常一遍念下来，有的地方不是缺字漏字，就是干脆直接读错，可方太常却依旧毫无所觉一般继续念着。皇帝不由在心里起了疑思——方太常岁数也渐长，此时在皇帝面前都能老眼昏花看错奏章，若是主持恩科时出了什么差错，岂不是要让天下读书人都激愤难平，更甚对他这个皇帝都有怨言？
皇帝当时就摔下碧血谏旋身离去了，只留下茫然不知缘由的方太常独自立在殿下。内侍太监礼貌地请他离去，回去后不久，他就收到了主考官之位被罢免的旨意，其中也不留情面地挑明了罢免的原因。
事已至此，方太常不是蠢人，自然醒悟过来自己拿到的那份誊抄件定有猫腻。只是他已出宫，又无处再去寻两份谏言拿来比对，只能暂时忍下接了圣旨，催促儿子方平之速去寻六皇子商量。
方平之镇定下来讲述完一切，沈惊鹤和不久便匆匆赶回的沈卓轩都是长长吐出一口浊气，面色凝重。
“皇帝身边的贴身内侍，不是向来是德全公公吗？”梁延突然开口问道。
沈卓轩想了想道：“徐贵妃宫中过两日要承办宫宴，上午特意请德全公公去核对了父皇那边的安排。如果上书碧血谏是在那时候，皇帝身边留的应该是其他内侍。”
梁延按住腰侧还未来得及卸下的湛流：“我可以把他弄出来做一份口供。”
“不可。”沈惊鹤叹了口气，压住他的手，“沈卓旻心机深沉正在此处。我们是皇子，对皇帝的紫宸殿投入太多关注尚且会被猜疑，更别提直接插手里头的事。若真如此，无论最后真相如何，我们的下场只会比方太常还不如。”
沈惊鹤又继续沉声道：“更何况，距离事发已经过去了那么久。依沈卓旻的能力，必然已将事情处理得干干净净。即便现在真混入紫宸殿去搜，那份誊抄件定然也已经换了一份新的正确的。”
方平之几乎要流下眼泪：“难道就任父亲如此被小人污蔑吗？还有好不容易落到我们这边的主考官之位，也就这么白白被徐家夺走吗？”
沈卓轩走近，安慰地拍拍他的肩：“不幸中尚有万幸，父皇虽然收回了主考官之位，但是方大人原有的官职俸禄并没有削减，仍旧是翰林学士、太学主掌。至于这空出来的主考官一职……”
沈卓轩低下头，神色也难免有些失落。虽然他亦知道这主考官之位本是天降惊喜，但是欣喜过后，忽然又被一下收回，其间落差，以及后续朝局将受到的巨大波动，让他的心情不由得也沉闷了下来。
“沈卓旻城府甚深，行事决绝，方大人此事，恐怕不是你我一时之间就可以平反的……”沈惊鹤沉思良久，叹了一声，“在太学时，方大人曾告诉我，有时小忍韬光养晦，却是为了将来得成大谋，一鸣惊人。”
沈惊鹤忽然起身，眼看着竟是要向方平之一拜。
“平之，惊鹤无能，恐怕只得委屈方大人先暂时隐忍些时日了……”
“殿下，万万不可！”方平之手忙脚乱地拦住沈惊鹤，冷静下来后目光坚决，“浮名乃身外之物，我与父亲大人决心追随殿下，自然不会因一时之忍乱了方寸。更何况，这次三皇子一派来势汹汹，我们中了奸人的计，归根到底终是不够谨慎……”
方平之又俯身深深一拜：“父亲着急派我来见殿下，为的不是自己的虚名，而是担忧殿下若得知讯息不及时，恐怕无法再次从三皇子手中夺回主考官之位，往后将更步步难行！”
“方太常……”沈惊鹤眼中感动，将方平之扶起，久久缄默。
从第一天入太学时，方太常就对他多有照顾，还借评卷的机会耐心开导他，为他的前路拨散了蔽眼的迷雾。沈惊