危险之中，那样可太得不偿失了。
“那我还是不去了吧，趁着人还没进村，我们送完东西赶紧回去。”
“没事。”如果对手是天使教会，弗林特没有什么紧张感，“我们是来帮忙解决问题的，没有他们一来我们就躲着的道理。去吧，正好替我看看他们来了几个人。”
米迦尔总觉得自己听出对方想要表达“无论来几个是送菜”的想法，他毫不怀疑如果教会没把心思完全放在调查恶魔这件事上而是转而对魔女之子起了兴趣，弗林特会毫不犹豫出手。
这种变化来自于弗林特与何塞穿过鹰空山之后，准确来说，是米迦尔在危机中被弗朗西斯先生拽到海崖石屋，与他们失散的那几个小时，好像就有什么东西悄然改变了。
米迦尔不会去刨根问底，他也没这个胆量，再三表示如果不方便可以不来接他、他在村里的旅店凑活一晚也行后，学者小跑着离开周围低压的弗利特身旁。
“阿嚏！”
教士芬利对着海风打了个大大的喷嚏，不得不有点狼狈地捂住自己的鼻子，用力擤擤，眼睛里积攒着深深的勉为其难和一肚子抱怨。他已经很久不曾骑马跑这么远，也对海腥味有些过敏，他刚接近海边就开始喷嚏不停，脑袋像被塞住了一样堵得发闷，可是还不得不强颜欢笑，眼看着罗茨比跟这帮海民走上退潮后的礁石，巡视来巡视去。
这里有什么？只有糟心的海水，长满藤壶挂着海草的礁石，几条破渔船跟一个被炸毁的岩洞。沃丝人声称岩洞是为炸死恶魔引爆的，可又拿不出残骸和证据，芬利心想，指不定是他们有什么不可告人的花花肠子，煞有介事地谎称恶魔出现。干这种吃力不讨好的事还能因为什么？准是为了让教会给这穷乡僻壤资助拨款，从中得利，说不定这个村长还想着中饱私囊呢。
现在的人啊。
教士对着海平线用力叹了口气，取出自己的圣徽跟十字架默声祷告，希望天使原谅这些愚民的行径，并且希望祂能赐予自己拆穿他们谎言的机会。
比起需要四处走动的罗茨比，芬利正在抓紧时间歇息腿脚，在村民准备好的凉棚底下喝茶。他凉凉地望着目光所及之内一片空虚的海岸，回忆起上一年密督因南部财政状况的报告中惨淡的一幕，感到胃有点疼。
密督因的海岸线很短，气候跟造船技术的落后令海民无法到更远的海域捕鱼，加之近海资源也不那么丰富，可想而知这里破败下去已是注定。没有贵族领主投入，教会也不过是代管最基础民用设施的建设，其他的基本都靠世代居住于此的沃丝人自己想办法，想到这里，芬利又有点不忍，动起恻隐之心想在报告上向主教多提一句是否该增加对于南部的资助。
但说到底，恶魔这件事是一定不会被承认的，简直天方夜谭。
——可是洛里尼大人为何突然对渔村有了兴趣？
他想不明白这位“守信骑士罗茨比”心血来潮的用意。
一身便装的罗茨比已经在杰森等人带领下走完一圈号称恶魔所到之处的行进路径，也进岩洞看了看。杰森惊讶于这个守信骑士的身手，竟然可以不用照明跟助力就在满是碎石的山洞里荡一个来回，刚刚坍塌的石洞遍布危险，就连熟悉此处的海民都要小心翼翼。罗茨比还轻轻松松借着几块大岩石踩上顶端，去摸了摸最上面那些残留黑火药痕迹的地方，这让海民对守信骑士这种常年套着铠甲充当铁皮罐头的笨重守卫角色有了新的认识。
可是如果这些人更了解教会各职位设定的具体职责，就会知道守信骑士非特殊情况几乎不具备离开所驻守教堂前往事发地调查的权力。
罗茨比不是守信骑士，他只是料定这些海民不清楚这一点，胡诌了个身份而已。
“你们可真下血本。”黑发青年碾去手里黑火药的残渣，问了个问题，“照你们的说法，岩洞被引爆炸伤恶魔，恶魔逃走了，对吧？”
“没错。”杰森扳着脸，就差赌咒发誓了。“你们如果无论如何都不愿相信，只要等到它再来，亲眼见过就知道了。”
“不不，先不论它的真假，我是想问另一件事。”罗茨比指指半塌的岩洞，“是谁引爆的这里，他还活着吗？”
“当然活着，你什么意思。”杰森面有不快，他总觉得这个骑士痞里痞气的模样有些欠打。
“能让我见见他么。据我观察，要成功触发所有引线必须亲自深入岩洞，又要在爆炸的转瞬间逃出来，这样的勇士想必有相当非凡的身手吧。”
杰森沉默了会儿，没有说出弗朗西斯医生的名字，对方曾叮嘱他尽量不要向外人提及自己，出于信任，杰森没有问他原因。
“是我。”魁梧壮汉干脆地说道，“怎么，你还想给我表彰吗。”
“如果真的是你，我倒真的会向猊下申请个勇士勋章给你。”罗茨比耸耸肩，扯起嘴角，“请不要说谎，既然你已经说了九十九句真话，就别因为这一句假话葬送你自己还有同伴的努力嘛。”
杰森捏紧拳头，皱眉道：“这件事根本不重要。”
“这件事相当重要。”黑发青年慢悠悠地说着，“这关乎于我们这头向上级的报告要怎么写。你要知道，如果我们这就离开，什么资讯都没得到，教会再也不会派任何人过来了。”
罗茨比咧嘴笑了笑，“信誉，信誉最重要。”
杰森一咬牙，瞪着对面，“我不是说有个年轻人英勇地爬到恶魔身上刺了它一刀么，就是他把恶魔引到岩洞去的，他叫艾伦。”
“是你们当地人？”
“算是吧。”杰森学着罗茨比也扯扯嘴角，“毕竟海民无论到哪儿都是一家人。”
黑发青年点了下头，好像对对方这套说辞没什么异议。“我要在这里取样，你们先出去。”
听这语气，就好像罗茨比说的不是要取样，而是想换衣服让他们回避一样。
杰森怀疑伴随着困惑地扫过青年的脸，但还是带人先离开到外面去守着了。
等人都走光，罗茨比吹了声轻快的口哨，左看右看，找了个稍微平整的地方蹲下/身，取下胸`前的吊坠。
黑暗之中，这股柔和的红光照亮了一小片空间，罗茨比把呈着吊坠的手掌挨近岩壁，注视它有频率地鼓动，漆黑双眸中也由此呈现出忽明忽暗的火光。
然而他蹲得足够久，也没能看出吊坠产生什么特殊的变化。
“不是他。”青年喃喃自语，得出结论。“奇怪。”
罗茨比站起身，把吊坠塞回自己衣襟，吊儿郎当地走了出去。
第九十三章
古曼韦尔，博纳塞拉的祖地，一座仿佛一直处在秋色中的萧索居处。它深藏在大山之中，与山脚下的威斯特公爵领首府遥遥相望，建筑风格正如猎人家族的行事作风，是硬冷厚重的赭石跟灰白。
“尼奥利亚大人。”
“贵安，尼奥利亚大人。”
尼奥与长廊中过往的家族成员一一问好，望了眼中庭飘散落叶的巨大乔木，这棵有五人合抱粗细的枫树已经在此无声生长了数百年，如今却不知缘由地即将死去，树梢上尚未飘落的叶片不再显现以往橘红如朝日的色泽，全都发黑干枯了。
尼奥不禁驻足，微微蹙起眉头。他记得在上次离家前这棵树还郁郁葱葱，好端端的怎么会枯死？
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“玛尔法，这棵树是怎么回事。”
刚好，尼奥迎面遇见比较相熟的同僚，随口一问。
名为玛尔法的猎人是个长相中性的女性，她在尼奥身前站定，扭头瞥向对方所指，答道：“听说是害了病，族长还特地请威斯特公爵府上的园丁过来看过，没有办法。”
“请人类来古曼韦尔？没把人吓死么。”尼奥随口开玩笑的习惯已经改不了了，即使他知道自己现在没那么多时间过问这些杂七杂八的事情。
“应该是没有。”可能骨子里就缺乏听懂玩笑话的成分，玛尔法一板一眼地回答着，“我见到过公爵府邸离开的马车，人应当是安全送回去了。尼奥利亚大人，您不是去桑格塔寻找贝利亚大人的踪迹了吗，怎么会在这里。”
“先不说我，你怎么没跟埃德蒙他们去灰堡？”金发猎人把问题抛回去，玛尔法本该跟着帕托的大部队押送恶魔之眼的血族始祖前往灰堡才是。
“族长命我送回帕托一系列事件的报告，不需要我随行。”
“报告。”尼奥露出意味深长的表情，“什么报告这么重要，需要专人护送？”
“似乎是关于弗林特对圣咏适应性的报告，具体我不是很了解。”玛尔法顿了顿，“贝利亚大人的独生子在帕托一役中独自斩杀了数十名吸血鬼，十四名高位血族，长老们想必会对这份功绩给予肯定。”
“是吗。”
尼奥语气淡淡的，若是从前，他也许会对弗林特在族中地位提升感到高兴，可现在他兴致缺缺，只想快点结束这场对话。
“我要去家族书库一趟，玛尔法，失陪了。”
“是，尼奥利亚大人。”女猎人没有挽留，她侧开一步让尼奥通过，径直往相反的方向离开。
过去，尼奥来到藏书室的次数屈指可数，他一直拥有相当优先的家族书库阅览许可权，他把这项殊荣归结为自己活得长，而且性格所致地没有充分利用过书库翻找资料。
猎人们居处的主建筑是一座巨大而巨集伟的修道院式建筑群，在铲平山峦的一片开阔空地上拔地而起，穿过刚刚环殿外的长廊来到后翼厅，钟塔之下便是家族书库所在。门上落了铜锁，一看便知此时没有其他人来查询资料，想来也确实如此，猎人的大部队纷纷在外，留守古曼韦尔的大多都有各自任务，尼奥倒也乐得清闲。
用借来的钥匙利落开锁，金发猎人推开门，先点起门口的汽灯，往里瞧了一眼。
巨大的撞钟就悬在十几米高的头顶，用包金属的木梁支撑，除此以外的空间四壁全都排列着细密而整齐的各种书籍，一张铺桌布的短桌安放在书库正中央，几净无尘，却也透着死气沉沉的静谧。
尼奥没有抬头，而是盯着短桌背后的那排书架，走过去挑起书架侧面用以挪动的铁栓，在两座书架间支开一条缝隙。
“我不喜欢看字多的东西。”尼奥嘟囔着，侧身挤到书架之间，审视地看着面前这些明显古旧许多、也凌乱许多的书籍，随手抽出其中一本，翻看起来。
尼奥来到藏书室的目标很明确，他来找关于“混血”的资料。
弗林特当然不是博纳塞拉第一个混血，不过倒是目前仅存的一个。混血者在家族的历史上偶有出现，他们不会被承认身份，也不会回归自己普通人类那半血统的家庭，命运大多悲惨——这是家族成员之间的共识，弗林特作为千百年来唯一一个被博纳塞拉所承认的混血者，其原因不仅因为母亲血统的强大等等，一定还有尼奥不知道的理由。
之所以他会有这种推测的，不单是由于帕托发生的那些事，还有一个存在于他心中多年的记忆断片。
当弗林特对长老们坦白自