自知的疼惜。
车已经开到公司了，办公室里的环境还算可以，安全性很高，门一旦关闭，便只有哈罗德才能解锁，其他人通通进不去。所以哈罗德基本上是放心的，却仍然折腾了好久才去开会。
先是仔细调了一下室温，又摸了摸毯子的厚度，然后半跪下来帮零九脱掉鞋袜，把他全身都盖进毯子里。却在这时候被零九的脚温冰到，微皱起眉，又把袜子拿起来，给他穿了回去。
零九不明白哈罗德为什么脱了又穿，下意识蹬了蹬脚，正好踹在了哈罗德的脸上。哈罗德却只管继续跪在那一动未动地把零九的袜子穿好，再将他重新塞进毯子里，才站起身来嘱咐说：“热了也不要脱袜子，安心睡一会午觉，我开完会就回来。”
零九应了一声，乖乖闭上眼睛。哈罗德走了两步，不放心的又嘱咐了一句：“如果睡醒了我还没回来，或者有什么其他事，就直接打我的通讯。”
零九闭着眼点了下头，然而走到门口的哈罗德却拐了回来，重新来到零九旁边，低下头最后一次在他耳边嘱咐：“好好睡，我会尽快把会开完，醒来的时候我一定在，不怕。”
“……嗯。”
小雌性因耳边的热气小小的轻哼了一声，软软的手掌有些不耐烦地推在他的脸上。哈罗德握住那只手，含住拇指，轻轻舔了两口。——他也知道自己太放心不下他了，有太多的害怕，让他想要一步不离地把人带在身边。
外面的属下已经在催了，哈罗德却盯着零九又看了许久，探头亲了亲他的眉心和鼻尖，亲吻的样子带着虔诚，像是对待珍宝一样轻柔。
可他自己看不见，闭着眼睛的零九也看不见。
等零九再醒来是被哈罗德亲醒的，却依然懒倦的不想动，直到听哈罗德提到了要去办入学手续的事才睁开眼。
“还难受吗？”哈罗德直接抱着他坐起来，让他靠在自己怀里，抱着个娇宝贝般小心翼翼，语气也像哄小孩一样，“吃点东西再走，就吃一点。”
其实零九还有点犯困，却听话地张开嘴，咕嘟咕嘟地喝起了哈罗德喂过来的果汁。哈罗德望着他，看着看着就忍不住露出笑来。那张平日里不苟言笑的脸笑起来的样子难免有些别扭，零九忍不住问：“你在笑什么？”
哈罗德没有回答，只放下了空杯子，亲了亲零九的脸，“阿久好乖。”
零九想了想，说：“乖这个词是专门形容小孩的……”
“你是比小孩还惹人疼的宝贝。”
‘乖宝贝’显然没太听懂，而将要住进福利院的‘宝贝’的数量已经达到了足足一百个，全是另外两个军区统计出来的军人遗孤。虽然福利院还没建好，但出于政绩上的考量，以及能更广泛地向公众传播和宣扬，政府提前举办了一个开幕仪式。零九乃至亚历克斯都是受邀的主角，不从政的哈罗德不受邀在内，但零九参加仪式所穿的礼服是由哈罗德亲自选的。
零九也是在被哈罗德带着买衣服的时候才明白之前哈罗德为什么不仅不要他的钱，还反问‘你觉得我缺钱吗’，因为对方不是一般的壕，是非常壕。雌性的服装店虽然不多，但个个高档无比，店内物品的价格也贵得惊人，哈罗德却带着他随意出入那些店铺，短短一下午就给他买了好几车东西，除了衣服之外，还有各种有用没用的配饰摆件。
为心上人买东西本来就是让雄性生物极有满足感的事，加上零九和别的小雌性不同，乖巧又安顺，让他试多少件衣服都不会烦，长相身材和气质又样样完美，穿什么都好看得要命，让哈罗德瞧得着迷，并几度想把店员和其他客人发亮的眼睛挖下来。
“老虎是不是都有储藏东西的习惯？”
零九望着那些装了四辆车才塞得下的东西开口问，但他的目光其实没有放在那些东西上，而是在看晶片中的报告表。
关于老虎的报告里，‘外形填空’和‘生活方式’都已经填写完了，只有最后一大项‘习惯爱好’里还剩几小题，这个问题便是其中的倒数第四题。
“其他老虎我不知道，”哈罗德定定望着零九，金黄色的眼眸染上黑色的雾霭，“但我会把我最爱的东西藏起来，不给任何人看。”
他不止一次想把零九藏起来。他也不知道自己最近究竟怎么回事，明明查尔斯已经消失了，却还会产生这种黑暗的想法。一边为此而唾弃自己，又一边因这些想法升出隐秘的兴奋。他已经在尽力克制着自己，却时常觉得理智徘徊在混乱的边缘。
零九在剪彩仪式上穿的礼服是最保守的那一款，哈罗德不仅亲自给他挑选，还要亲手帮他穿。修长有力的大手将小雌性纤细的手臂和腰身套进白色衬衣里，继而用缓慢的速度扣上扣子，同时目不转睛地注视著白色的布料怎么一点点收拢并裹住小雌性完美的躯体。然后拿起外套，用同样的速度穿好，慢到让零九忍不住动了动胳膊。
“阿久乖，别动。”
哈罗德低沉的声音有点哑，拿起外套上的腰带，抬手将腰带绕了一圈，在后面系出一个好看的结。就仿佛在包裹一个精美珍贵的礼物，等到晚上的时候再亲手把礼物拆开，结实的臂膀也跟着绕了一圈，虚虚环在零九的腰上，在零九看不见的地方低着头贪婪又痴迷闻他发间的气息。
零九听到兽人粗重到不正常的喘熄，想要转过去看，却被抱坐到了圆桌上。
哈罗德握着零九的脚踝给他穿鞋，为了掩住自己的眼神而把头垂得很低。他别有用心地用各种方式从各个方面入侵小雌性的生活，从脚下的鞋子到头上的帽子全由他一手包办，而他的小雌性还如此懵懂纯洁，这让他产生罪恶感的同时忍不住生出更多的渴望，甚至想要提早享用那鲜嫩甘甜的果实。
他要吮走果实上的露珠，咬开光洁的果皮，用唇舌细细感受着水分充沛的果汁和柔软细滑的果肉，贪婪且毫不怜惜地用力咀嚼，将它们完全而彻底地吞吃到肚子里。
长达半年的寒冬已不知不觉地过去了。
如今走在路上，便能明显感觉到初春的气息，悬浮车缓缓停稳，零九走下车，一低头便看到有棵小草从夹缝中生长出来，像个圆滚滚的小傲娇，探头探脑却又昂首挺胸，十分神气。
才不到两个月的时间，体育馆已和之前大不一样了。餐厅建出了一个雏形，大门也建起来了，还刻着联邦第一福利院的字样。一条蓝色的地毯从大门一直铺到门内，路边专门立起的围栏后是大量赶来支援的民众，空中则悬浮着零九访边时就见过的拍照和转播的仪器。受邀入场的人却不多，主要是穿著白色正装的官员和黑色军装的军人，一下分成了颜色分明的两个派别。
亚历克斯还没到，菲利普却早早就到了，优雅又身长鹤立地站在那里，带着毫无破绽的温柔浅笑，身边是表情严肃眼神却透着精明的其他官员，身上是清一色的标准白色制服。军人则站在另一边，其中有军区上将为首的联邦军，也有萨尔在内的皇都安防军，个个站姿整齐威严如山，穿着清一色的军服和高高的军靴。
零九从中间的蓝色地毯走过去，却好像走在一条灰色的道路上。官员和军人，浅白和深黑，政治和兵权，交织成异常分明的两个世界，这个小小的福利院却在中间架起了一座桥梁，自然而然地将两方势力联络起来。
零九最后站在高台上讲话，听着或大或小的掌声，看着专注地望过来的这样那样颜色的眼瞳，远处的围栏后还有一大批举着他名牌的粉丝们，随着他的一举一动热情地高喊他的名字，突然感受到一种人类才有的活力和说不出的归属感。这让他忍不住像下车时看到的那棵小草一样，带着些小傲娇昂首挺胸起来，甚至像小猫咪一样微微眯起眼，露出一个笑。
模样非常可爱，可爱得让最严肃最冷厉的兽人看到了，也会忍不住跟着勾起唇角。
这次虽没有哈罗德跟在身边虎视眈眈的瞪人，零九依然没有找机会和菲利普说话的机会，倒是亚历克斯推拒掉周边凑上来的官员，朝零九走了过来。面带关心且态度自然地问他站那么久会不会觉得累，并帮他挡住了搭讪的兽人。
老虎一族虽然非常独立，习惯了各做各的事，互不干涉彼此隐私，平日里的联络也不算密切，却非常护短。所以在兽皇和亚历克斯看来，零九既然是哈罗德认定的小雌性，就是他们皇家的人了，亚历克斯的关怀完全出于真心，并没有其它意思。
“对了，”亚历克斯从口袋里掏出一个小盒子，递给零九道：“后天就是哈罗德的生日了，可以帮我把这个转交给他吗，我就不再派人跑一趟了。”
“哈罗德的生日？”零九微微愣了一秒，然后郑重地将盒子接过来，很仔细地装到身上，认真答应说：“好的。”☆本☆作☆品☆由☆思☆兔☆网☆提☆供☆线☆上☆阅☆读☆
亚历克斯道了谢，对着零九看了一会儿，突然说：“如果你不是我弟弟看中的雌性，我一定会追求你。”
这话正常人都不好接，何况是零九。零九抿着唇没有出声，却听见亚历克斯问：“你不考虑一下我吗？”
已经采集过一头老虎的零九很直接地道了句抱歉，大皇子殿下微微点头表示了解，“你不要在意，我只是随口问问。”
零九不知道该怎么说，便跟着点了下头。
“差点忘了，”亚历克斯又从身上找出一张小卡片，“这是父皇给哈罗德的礼物，麻烦你也一并帮忙转交。”
零九再次郑重地接过来装好，却听亚历克斯再次问：“你真的不考虑一下我吗？”
“……”
零九决定以后都离这位大皇子远一点儿。
“其实我比哈罗德优秀得多，不管是在性格上工作上还是自控力上，也愿意给你空间和自由做你想做的事，”亚历克斯说的这些倒是实话，却让气氛变得非常尴尬，但他似乎浑然不觉，继续说：“而哈罗德的性格有时候可能会比较暴躁和偏激，配不上你……”
顿了顿，亚历克斯又认真建议道：“如果他有什么让你觉得不适甚至是伤害你的举止，你第一时间打到雌性保护中心，让司法机关逮捕他，不用给他留脸，也不用对他客气。”
这绝对是亲哥。
虽然零九不认为有谁能伤害自己，还是道了句谢，然后犹豫着问这位亲哥，“你知道哈罗德喜欢什么吗？”
零九听安迪说互相介绍过名字就算朋友了，又在学校里听老师说过朋友之间互赠礼物是一种表示友好的礼貌性行为，而哈罗德给他买过很多东西，他觉得自己应该回送对方一个生日礼物，——对于人类的礼仪，他一向做得比任何人都好。
亚历克斯立即猜到了，“你要送他生日礼物？”
“嗯，”零九诚恳的问：“您觉得我送什么好？”
亚历克斯看着零九的眼神