要的是，迈勒已经答应替他出战了。
和科瑞维斯不同，帕冯尼是王都最有势力的大贵族之一，很多人会不知道科瑞维斯，但一定没有人不知道帕冯尼，他们的一言一行都是众人关注的物件，更何况另一方是刚刚扬名了整个王都的休诺丁伯爵，于是这场决斗在一天之内就传遍了王都的大街小巷。
尼格瑞姆保证自己这一次没有动任何手脚，纯粹是因为帕冯尼的名字实在太引人注目，才瞬间将帕冯尼一家架在了高台之上。
至于他？有埃布林在，尼格瑞姆想不出自己会输的理由。
马鲁斯兴致勃勃地准备着这场决斗，他坚信，不论现在众人用怎样的眼光看他，等到小休诺丁人头落地的那一天，所有人都会对他刮目相看的。
但就在决斗事件传扬出去的第二天，马鲁斯接到了一封来自他的未婚妻，奥瑟多家族的大小姐，安娜·奥瑟多的信。
信中表示，安娜对马鲁斯的鲁莽非常失望，不仅如此，奥瑟多家族也希望马鲁斯能够多考虑一些自己名声上的问题，不要让外人觉得他们奥瑟多家进行了一次有欠考虑的联姻。
这番话说得相当直白，就差指着马鲁斯的鼻子骂，这次事情处理不好，咱们两家解除婚约算了。
马鲁斯简直是莫名其妙，他完全没有想到奥瑟多家族会是这个态度。
要知道，在休诺丁家倒台之前，最和休诺丁过不去的家族就是奥瑟多了呀，说起来，双方之间的关系几乎可以用死敌来形容了。
马鲁斯之所以会和奥瑟多家的小姐订婚，就是因为奥瑟多是过去的他所见过的唯一一个能和休诺丁正面对抗，叫路克斯·休诺丁恨得咬牙切齿，却一点儿办法也没有的大贵族，这个家族在马鲁斯眼中有着一种无法用言语形容的权威和高贵，所以即便后来新王登基，奥瑟多家族的势力有所滑落，马鲁斯也仍旧作为新兴贵族毫不犹豫地贴了上去，并且真心喜欢上了安娜·奥瑟多。
如果说马鲁斯所有的好脾气都给了谁的话，那就是奥瑟多家的小姐安娜了，即便对方从没有给他过哪怕一个好脸色，马鲁斯也总是孜孜不倦地用尽浑身解数去讨好她，就算只是因为自己出了洋相而逗得那位高贵端庄的未婚妻笑一笑，他也开心得不得了，要知道，他在他的父亲面前都从没有那么乖顺过。
正因为奥瑟多和休诺丁之间的关系，马鲁斯还以为奥瑟多家族会对他挑衅小休诺丁的事而非常高兴，是唯一会支援他的人呢！怎么连他的未婚妻都寄信来责怪他了呢？
马鲁斯一心倒贴奥瑟多，也成功地和安娜·奥瑟多订了婚，但他从不知道奥瑟多眼中的自己究竟是个什么样的人。
奥瑟多家族确实和休诺丁家有旧怨，但他们是流传了几百年的老牌贵族了，品格和尊严叫他们不至于在仇人已经倒台后还要踩上一脚对方唯一剩下的血脉，更何况尼格瑞姆当初在休诺丁家过的什么日子，奥瑟多家也有所耳闻，现在奥瑟多家掌权的年轻公爵当年还曾经用苛待私生子这件事嘲笑过路克斯·休诺丁，他们对尼格瑞姆的态度说不上友好，但也绝不能算坏，只能说算是陌生人，当年休诺丁家成为所有王都贵族猎物的时候，他们也是少数没有向休诺丁家财产下手的贵族之一，除了不屑，也有几分兔死狐悲的意味在里面。
而和帕冯尼联姻，则可以说得上是当年的迫不得已了。
新王上任，立即对老牌贵族们举起了屠刀，奥瑟多家当初能和休诺丁家打个平手，当然也在小迈尔威斯的狩猎范围之内，小迈尔威斯先是动了他们在外面的封地，正要动手削爵的时候，帕冯尼一家贴了上来，马鲁斯·帕冯尼向奥瑟多示好，老奥瑟多公爵便毫不犹豫地抓住了这根救命稻草，将安娜·奥瑟多许配给了马鲁斯·帕冯尼。
果不其然，在那之后，马鲁斯便将奥瑟多的事情当成了自己的责任，面对自己一手提拔上来的亲信家族，小迈尔威斯也只得卖了个面子，奥瑟多家族不仅保住了自己的爵位，还保住了大部分财产，失去的那部分财富虽然叫他们在王都的地位有所下滑，但奥瑟多毕竟是老牌贵族，他们相当了解该如何在上流社会中钻营，也都自信能够再将家族重新经营起来。
事情确实如此，借着帕冯尼家的东风以及自己的手段，奥瑟多家很快在王都重新站稳了脚跟，虽然没有更进一步，但眼下就已经是最好的结果了，他们保住了爵位保住了财产，失去的只是一个嫡系小姐。
这算不上什么大事，毕竟贵族家的小姐都是用来联姻的，要说的话，只是安娜·奥瑟多嫁得不太好而已，到了他们这个位置，其实已经不会再用联姻物件的身家来衡量嫁得好不好这件事了，最重要的是对方的品质和修养。
但很显然，不论哪一样，马鲁斯都靠不上。
安娜·奥瑟多讨厌马鲁斯，非常讨厌，讨厌到半夜想起来自己将要嫁的人是一个粗鲁愚蠢又暴戾的低等贵族后会有直接跳湖淹死的**，但她毕竟是嫡系的小姐，她受过相当多的教育，也十分聪明，她不觉得自己只有去死这一条路可以走，她日复一日地向她的哥哥，现任奥瑟多公爵抱怨，抱怨马鲁斯又打了几个仆人，干了多少蠢事，叫帕冯尼家蒙羞了多少回。
日子长了，原本觉得马鲁斯这个人还可以忍受的奥瑟多公爵也开始对他有了恶感，只不过对方的地位摆在这里，奥瑟多家实在没有能力解除这个婚约，他也只能叫自己的妹妹忍耐了。
但安娜一直没有放弃和帕冯尼家解除婚约的想法，她认为自己只是缺少一个时机，只要时机到来，她就能真正摆脱马鲁斯了。
所以在得知了马鲁斯向尼格瑞姆发起了决斗的讯息后，安娜强忍着羞耻心，将这件事告知了奥瑟多公爵和奥瑟多家族的其他人，果然，王都的议论叫奥瑟多公爵也觉得脸上无光，对这件事非常愤怒。
但只凭这件事并不能叫奥瑟多与帕冯尼真正撕破脸皮，所以他只让自己的妹妹去了一封表达家族态度的信，好叫马鲁斯心中有数。
不论是安娜还是奥瑟多公爵，身为高位者的视角都让他们将马鲁斯这个人的本质看得清清楚楚，尤其是他为什么那么针对尼格瑞姆。
马鲁斯觉得自己只要将最后代表休诺丁家势力的尼格瑞姆踩到脚下就能摆脱过去的身份和阴影，但他不知道，他越是对尼格瑞姆表现出敌意，就越是能叫安娜和奥瑟多公爵看出他的低劣和卑窃，从而对他更加厌恶。
但这说到底都是过去的事，而现在马鲁斯发起的这一场挑战，才真正让奥瑟多觉得这个人简直愚蠢得无可救药，甚至说出了婚约有欠考虑的话。
先不提奥瑟多对于现在那个休诺丁的态度如何，就算连国王陛下都表现出了对休诺丁的不喜，希望所有人都对他表现出敌意，真正对休诺丁动手的人也不该是马鲁斯·帕冯尼。
帕冯尼是国王的重臣，王宫中发生的事情奥瑟多也知道一些，帕冯尼现在正应该是全身心投入，帮助国王解决问题的时候，小休诺丁算什么呢，需要你帕冯尼家的长子出手去对付，在你们帕冯尼家的人心中国王的事情和小休诺丁究竟孰轻孰重？
哪怕国王不会真的小心眼地去想这么多，对马鲁斯的动作潜意识里也是绝对高兴不起来的，小休诺丁锋芒初现，国王希望看到的是那些无足轻重的小贵族们上去消耗对方的实力，如果有机会，再抓住小休诺丁的错处处置他，而马鲁斯的行为无疑将自己的身份拉低了好几个档次，从将帅直接变成了马前卒，太过冲动也太过愚蠢了。
奥瑟多公爵对马鲁斯的印象已经降到了最低点，说实话，要不是帕冯尼家现在的势力，他都要直接提出解除婚约了。
安娜也是奥瑟多家辛苦培养出来的小姐，如果马鲁斯注定扛不起帕冯尼家的大业，当然不能浪费在他身上。││思││兔││网││
马鲁斯接到信后却完全没有想到那么多，他只是怨愤奥瑟多家作为姻亲却畏于人言不支援他，二便是担忧安娜真的会讨厌他了。
他对奥瑟多的好感降低了一些，但对于安娜的想法还是非常在乎，他收拾了一下自己，便暂时将事情搁置到一边，风风火火地去奥瑟多家寻找安娜，想要见她一面了。
和拜会其他交情平平的贵族不一样，对方是自己未婚妻的家族，马鲁斯着急之下就并没有递交拜贴，而是直接上了门，这行为说不出有严格意义上的错误，但却相当粗鲁，他自己意识不到，奥瑟多家的人也无法开口教训他，仆人们只能一边将小姐未来的丈夫放了进去，一边着急忙慌地去通知公爵和小姐。
但这还有什么意义呢？刚刚才递了信，人家找上门来虽然不合礼数，但情理上实属正常，奥瑟多公爵也实在想不出不叫他见安娜一面的借口，只得叫安娜忍耐一下，把他哄走算了。
安娜以前也不是没有被迫应付过马鲁斯，但她现在是越看马鲁斯越讨厌，但无奈势不如人，只得捏着鼻子理会了，好在马鲁斯也不要求她强装笑颜，只要不把厌恶之情暴露出来，板着脸问题也不大。
马鲁斯见到安娜，心里又是欢喜又是羞涩，他拿出礼物来讨安娜欢心，但安娜长在奥瑟多家，什么东西没见过，根本不想搭理他，马鲁斯讲了几个笑话也不好使，只能叹了口气，软和道：“亲爱的，你别生我的气了，你这副表情真叫我看得心碎。”
换做马鲁斯那些无辜受到惩罚的仆人，看到马鲁斯这副模样一定会怀疑自己疯了，但安娜却已经习惯了对方这副态度，根本不搭话。
马鲁斯只得在她跟前坐了下来，说道：“我知道你也因为外面那些传言觉得我鲁莽，但事情根本不是这样的，我向小休诺丁发起决斗，其实另有打算。”
安娜心道，我觉得你鲁莽愚蠢可不是因为别人的话，而是因为你自己，但马鲁斯说的话确实叫安娜有了三分好奇，这个蠢货还有什么计划？如果真的太傻，她也好有所应对，于是她抬起眼，慢吞吞地说道：“另有打算？”
马鲁斯笑了笑，谋害一位伯爵的事情当然不能叫他的未婚妻知道，所以他只道：“之后的事情你不用知道得太清楚，但这场决斗我是必定会赢的，放心吧，身为你的未婚夫，我不会叫你丢脸的。”
安娜本来心情还算平和，一听到他提“未婚夫”三个字，脸色便立刻沉了下去，也不说话了，马鲁斯还当她是因为自己卖关子而不高兴，立刻有些急了。
为了讨自己心爱的未婚妻高兴，马鲁斯决定透露一个足够刺激的讯息来叫安娜对他改观，他想了想，说道：“你还不知道吧？我收买到一位大剑士，替我出席这场决斗。”
这话果然叫安娜吓了一跳，这片大陆上的大剑士两只手就能数得过来，在他